স্পোর্টস রিপোর্ট: টটেনহামের জালে গোল উৎসব করে ফাইনালে লিভারপুল। শুরুতেই জালে বল পাঠিয়েও গোলবঞ্চিত হয়েছিল লিভারপুল। এরপর তাদের তিনটি শট পোস্ট কিংবা ক্রসবারে লেগে প্রতিহত হয়। তবে শেষ পর্যন্ত দাপুটে ফুটবল খেলে বিশাল জয় তুলে নিয়েই লিগ কাপের ফাইনালে উঠল বর্তমান ও রেকর্ড ১০ বারের চ্যাম্পিয়নরা।

অ্যানফিল্ডে বৃহস্পতিবার রাতে টটেনহ্যাম হটস্পারকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দেয় লিভারপুল। দুই লেগ মিলিয়ে ৪-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে শিরোপা লড়াইয়ে জায়গা করে নেয় আর্নে স্লটের দল।

ঘরের মাঠে লিভারপুলের হয়ে গোল করেন কোডি হাকপো, মোহামেদ সালাহ, দমিনিক সোবোসলাই এবং ভার্জিল ফন ডাইক। প্রথম লেগে ১-০ গোলে এগিয়ে থাকা টটেনহ্যাম ফিরতি দেখায় বেশিরভাগ সময় রক্ষণ সামলাতেই ব্যস্ত থাকে। পুরো ম্যাচে মাত্র পাঁচটি শট নিতে পারে তারা, যার একটিও লক্ষ্যে ছিল না। অন্যদিকে, লিভারপুলের ২৬টি শটের ১০টি ছিল লক্ষ্যে।

প্রত্যাশিতভাবেই ম্যাচের শুরু থেকে আধিপত্য বিস্তার করে লিভারপুল। অধিকাংশ সময় বলের দখল রেখে একের পর এক আক্রমণ চালায় তারা। প্রথম আধা ঘণ্টার মধ্যেই সাতটি শট নেয় স্বাগতিকরা, যার মধ্যে দুটি লক্ষ্যে থাকলেও গোলরক্ষককে খুব একটা পরীক্ষায় ফেলতে পারেনি।

টানা চাপের সুফল আসে ৩৪তম মিনিটে। ডান প্রান্ত থেকে সালাহর বাড়ানো বল ফাঁকায় পেয়ে প্রথম ছোঁয়ায় শটে দলকে এগিয়ে দেন ডাচ ফরোয়ার্ড কোডি হাকপো। দুই লেগ মিলিয়ে তখন স্কোরলাইন দাঁড়ায় ১-১।

৪৪তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণের সুযোগ পেয়েছিল লিভারপুল, কিন্তু ভাগ্য সহায় হয়নি। বক্সের বাঁ দিক থেকে সালাহর নেওয়া ভলি শট টটেনহ্যাম গোলরক্ষকের আঙুল ছুঁয়ে ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে।

বিরতির পরও একইভাবে আক্রমণাত্মক শুরু করে লিভারপুল। ৪৯তম মিনিটে দারউইন নুনেস ডি-বক্সে ঢুকে পড়লে তাকে ফাউল করে আটকে দেন টটেনহ্যাম গোলরক্ষক। পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। স্পট কিক থেকে গোল করতে ভুল করেননি মোহামেদ সালাহ। তার নিখুঁত শটে ফাইনালের পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা।

৬৩তম মিনিটে আবারও দুর্ভাগ্যের শিকার হয় লিভারপুল। হাকপোর নেওয়া জোরালো শট পোস্টে প্রতিহত হয়। ৭৩তম মিনিটে রায়ানের শটও একইভাবে পোস্টে লাগে।

অনেক সুযোগ হাতছাড়া করার পর ৭৫তম মিনিটে অবশেষে তৃতীয় গোলের দেখা পায় লিভারপুল। কনর ব্র্যাডলির পাস থেকে প্রথম ছোঁয়ায় বল ধরে, দ্বিতীয় ছোঁয়ায় নিখুঁত প্লেসিং শটে জালে পাঠান হাঙ্গেরিয়ান মিডফিল্ডার দমিনিক সোবোসলাই।

তিন মিনিট পর টটেনহ্যামের সন হিউং-মিনের একটি শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। এরপরই পাল্টা আক্রমণে উঠে সব অনিশ্চয়তার ইতি টেনে দেয় লিভারপুল। কর্নার থেকে ভেসে আসা বলে দুর্দান্ত হেড করেন ভার্জিল ফন ডাইক, বল জড়িয়ে যায় জালে। স্কোরলাইন দাঁড়ায় ৪-০।

আগামী ১৬ মার্চ লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামের ফাইনালে লিভারপুলের প্রতিপক্ষ নিউক্যাসল ইউনাইটেড। তারা দুই লেগেই আর্সেনালকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে। ২০২২-২৩ আসরসহ দুবার রানার্সআপ হওয়া দলটি এবার শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখছে।

অন্যদিকে, দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ফাইনালে পৌঁছে লিভারপুলও আত্মবিশ্বাসী। এখন দেখার বিষয়, ইতিহাসের ১১তম লিগ কাপ জয়ের স্বাদ পেতে পারে কি না তারা!

আরও পড়ুন:ভ্যালেন্সিয়াকে উড়িয়ে সেমিফাইনালে বার্সেলোনা